耶魯大學研究生做科研的十條金規(guī)玉律

美國建校最早的三所大學中，哈佛注重和聞名于研究生教育,威廉瑪麗聞名于本科生教育,只有耶魯大學是研究與本科文理并重。這不僅僅使得教學的深度與廣度得以最大限度的延伸和擴張，更讓合格的耶魯畢業(yè)生能夠在全世界任何角落完美展現(xiàn)自己的能力。

下面這篇文章譯自耶魯大學生態(tài)學與進化生物學講座教授Stephen C. Stearns教授的文章“Some Modest Advice for Graduate Students”，他將告訴我們：耶魯大學研究生做科研都需要具備哪些素質(zhì)，做好哪些準備。

一、永遠要做好最壞的打算

凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。你只要做一點點的“預(yù)”，就可以讓你在博士生涯中避免一些滅頂之災(zāi)。想吐槽就吐槽吧（Be cynical）。假如你的研究計劃行不通，假如某個導師非但對你的研究計劃不予支持，甚至嗤之以鼻。那么，你還是趕緊換一個研究題目為妙。

二、別指望教授來管你

現(xiàn)實中，有些教授會去管你，有些則不會去管你。大部分教授估計想管你，但他們整日都忙得暈頭轉(zhuǎn)向，不亦樂乎，自己都顧不過來，那有時間去管你呢，愛莫能助。那么，你就得完全靠自己，而且最好習以為常。我這么說有多層含義，其中兩個要點是：
1.你最好盡早確定你到底想做什么題目。學位是你要去拿，而不是教授要去拿，你要你自己去爭取。當然，導師也不會袖手旁觀，導師會給你一些指導，也會在一定程度上幫你解決你在培養(yǎng)程序和經(jīng)費上的后顧之憂，但是，且記：導師不會手把手地告訴你你的論文如何做。很多事情都取決于你自己。如果你需要導師指導，你就去問導師；這是他義不容辭的責任。
2.如果你想得到別人的指導，那你就必須主動地找他/她，別守株待兔。

三、你必須知道你的研究工作的重要性之所在

當你初來咋到，你得在第一年廣泛地閱讀和思考。學而不思則罔，思而不學則殆。可能會出現(xiàn)這樣的情況：你感覺你閱讀的那些文獻，都是狗屎一堆，后來你會品味出原來不是那樣。如果文獻中有些東西你看不懂，不要灰心喪氣，可能那不是你的問題，而是作者的問題，他/她可能根本就沒有說清楚。
如果某個大權(quán)威對你說，你將一無所獲，原因是你沒有去上課，沒有獲得數(shù)據(jù)，那么，請你勇敢地告訴他／她，你會出成果的。如果他們依舊固執(zhí)己見，那就跟他/她拜拜。唯有你自己最清楚自己工作的意義，讓他見鬼去把。
這個階段會讓人有受煎熬、受挫折的感覺，為伊消得人憔悴。但天無絕人之路。你需要冷靜地思考，不斷問問自己：我現(xiàn)在在這里究竟在干啥？要沉得住氣。這個階段對你的個人生涯發(fā)展至關(guān)重要，同時對出新思想至關(guān)重要。此時，你得考慮，究竟什么東西可以構(gòu)成一個重要的科學問題。這個決定必須由你自己獨立做出。

四、要克服心理障礙

在你的研究生生涯早期，你就必須培養(yǎng)堅忍不拔的心理素質(zhì)，這樣就不至于被后來可能碰到的各種挫折所干擾。如果你不時刻保持警惕，那么課業(yè)的壓力、聽課的壓力、語言的壓力以及其他種種意料之外的壓力，會把你忙得團團轉(zhuǎn)，像一個無頭蒼蠅一樣兒，或者說像一個分子做雜亂無章的布朗運動。

這里有一些事情需要注意：
1.仔細斟酌博士選題，并為之奮斗終身。
無論你多么努力地去嘗試，你都將無法規(guī)避你的課題。每人都一樣。這源于論文問題的開放性。你必須學會判斷什么樣的論文是“好“論文。論文通常可以改善，這使你可以永無止境地對他進行改進。你得意識到你不可能寫出一篇“完美”的論文。正如其他任何事物一樣，論文也會有瑕疵。靜下心來，在可由你支配的有限時間、金錢、精力、激勵和思考下，盡你所能，把論文修改到最好。在研究生涯的早期，你可以通過完成所有既定的任務(wù)來減緩論文的問題。請盡早修完你的所有課程并完成相應(yīng)的考試。這不僅讓你因此清除了準備學位論文前的障礙，在成功完成這些任務(wù)后，也可以讓你信服，畢竟此時你可能足夠出色了。
2.唯馬首是瞻的行為不會有出色的表現(xiàn)的。
期待并要求別人像同事一樣看待你。論文的要求是你不得不面對的硬指標，而同事或者合作者的態(tài)度則是一個不明的挑戰(zhàn)。如果你表現(xiàn)得像一個同事一樣，別人也會把你看成是一個同事。
讀研究生只是改變你的未來發(fā)展的途徑之一。如果出現(xiàn)了更好的機會，那就不妨做一個“逃兵”。

五、盡量少選課，多閱讀多討論

如果你對你的研究領(lǐng)域已經(jīng)相當熟悉，那么就盡量減少上課的數(shù)量。這個建議看上去和之前有點自相矛盾，其實有它的道理。當下，你應(yīng)該學會如何為你的課題思考。這需要你主動出擊，而不是被動地聽課和機械地重復(fù)。
學會思考，你需要兩樣東西：一是得有大塊完整的時間；其次是，你得跟比你對科學問題理解得更透徹的人進行盡量多時間的一對一交流。
上課可能反而礙事（適得其反）。如果你很有積極性，那么閱讀和討論將會比聽課更有效和更具有啟發(fā)性。跟少數(shù)幾個同事一起組織研討一個共同感興趣的課題，并邀請一兩位老師參加，這通常是一個好主意。老師們一般都會很熱意參加。畢竟，他們對討論的課題也很感興趣，也會喜歡你們的創(chuàng)意－這種討論同時會給教該門課的老師積累一定的信譽，而且他們還不用做任何工作。何樂而不為呢？
當然，這些建議不適用于一些介紹專業(yè)技能的課程，比如電鏡成像、組織學和輕潛水技術(shù)(scuba diving)等等。

六、撰寫研究計劃，并拿出去征求別人的意見

撰寫研究計劃有許多好處：
1.總結(jié)一年來你所看和所想的內(nèi)容，并通過梳理與總結(jié)，可以激發(fā)你新的想法；
2.通過提供一個具體的演示(concrete demonstration)來證明你在合理地利用時間，并以此維持你自己做事的獨立性。
3.別人因此可以幫助你。直接口頭交流心中的想法真是太復(fù)雜了，因此心中的想法會非?，嵥?，缺少條理。只有細心整理、簡介的文檔才能在同行之間傳閱，并獲得他人的意見。眾人只有閱讀了你的研究計劃以后才可能給出一些建設(shè)性的意見。
4.你需要學習如何寫文章。我們也一樣。
5.找到讓你自己滿意的科學問題，這點是很重要的一點。你需要向同事證明你并不是完全對此手足無措，而實際上，你需要得到大家的支持。

七、時不時向?qū)焻R報進展

讓你的導師時刻知道你在做什么，但不要打擾到他(們)。讓導師們對你的出現(xiàn)感興趣，而不是像對待害蟲一樣。每年至少主動提交一份一至兩頁紙的研究進展報告。他們會欣賞你舉動，并會對此留下良好印象。
預(yù)見并盡量避免跟導師出現(xiàn)個人爭端。如果你跟你的導師難以繼續(xù)相處，那么趁早換導師吧。剛開始選擇導師需要非常謹慎，其中最重要的一點是：你跟導師的研究興趣需要保持一致。

八、了解不同類型的論文

千萬不要在已有的但不確定的想法上說一大堆華而不實的廢話。直入主題，并驗證一些重要環(huán)節(jié)中具有主要研究意義但未曾檢驗的假說，或者列出一個新研究的提綱[注：此乃點睛之筆，彪悍得五體投地。原文為'Never elaborate a baroque excrescence on top of existing but shakyideas. Go right to the foundations and test the implicit but unexaminedassumptions of an important body of work, or lay the foundations for a newresearch thrust']。
當然，這里還有其他類型的論文：
1.經(jīng)典的論文包括模型的演繹推算。這些模型會相當新穎，并得到令人驚奇的預(yù)測，在此之后你得在對該假說不利的假設(shè)下，客觀地驗證并證實它。這是事半功倍的做法。
2.對現(xiàn)有的某個重要研究理論進行批評。同樣，如果能夠合理解釋，你也能成為少數(shù)幾個令人尊敬的贏家。
3.純理論研究的論文。這需要勇氣，尤其是在一個經(jīng)驗主義者占主導的研究領(lǐng)域，但是如果你在數(shù)學以及推理能力上足夠強的話，你也會成功。
4.收集一些別人也同樣能收集的數(shù)據(jù)。這是最糟糕的論文，但是有時候可以幫你突圍。對于一部分擁有一大堆數(shù)據(jù)的人，那怕他沒有驗證一個假說，有時也會給人留下深刻印象。至少結(jié)果說明你已經(jīng)努力工作了，你可以因此向你的評審委員會索求授予你博士學位。
論文的類型其實相當多，就跟有多種研究生一樣。之前所列舉的四種論文分別提供了好、差以及糟糕論文案例。博士論文的研究工作提供了讓你嘗試各種研究類型的機會，并讓你發(fā)現(xiàn)哪種研究最適合你：理論研究、野外工作還是實驗室工作？理想狀況下，你能權(quán)衡三者，成為鳳毛麟角的集大成者：從經(jīng)驗主義者的角度思考理論問題，從理論學家的視角解決現(xiàn)實世界的問題。

九、趁早發(fā)文章

別騙自己了。你可能得進入這個發(fā)表論文的節(jié)奏當中，并暫時遠離你所鐘愛的動植物、所好奇的大自然及探索真理的熱情，因為如果你沒有發(fā)表的論文，你將找不到一份長期的工作。你需要在國際上受認可的同行評議期刊上連續(xù)發(fā)表論文。如果沒有論文發(fā)表，你可以放棄科研這條路了。這聽上去很殘忍，但也有它的道理，而且這其實是一個很有趣的挑戰(zhàn)和實現(xiàn)過程?？茖W是共享知識的。在科研結(jié)果無法有效地交流之前，其他它們并不存在。發(fā)表論文只是科研工作的一部分，直到文章發(fā)表，才意味著該研究工作的結(jié)束。你必須掌握撰寫簡潔扼要、精心組織的學術(shù)論文的技能。
以下是幾點有關(guān)發(fā)表論文的提示：
1.跟一些更富論文撰寫經(jīng)驗的人共同發(fā)表論文。跟當下有共同研究興趣的教授套瓷，如果他愿意，他會給你的論文發(fā)表有所助益。作為回饋，給他署名為論文的主要合作者。他會對署名心存感激，并會給你的論文提供許多好的修改建議。
2.別期望你的第一篇論文就能舉世震驚。許多杰出的科學家都是從很小的研究工作開始的。學術(shù)論文所報道的平均信息量可能比你想像的要少。先在一些不太出名的期刊上發(fā)表一到兩篇完整的論文，再在之后把目標定向主流雜志。你將會迅速發(fā)現(xiàn)，不管雜志的名聲如何，所有雜志編委都會竭盡全力來保證所任雜志發(fā)表論文的質(zhì)量－這也正是他們的職責！
3.如果你的研究計劃已經(jīng)足夠完美，那么可以把它以評論性的綜述論文來發(fā)表。如果論文發(fā)表了，你可能已經(jīng)選擇了合適的研究領(lǐng)域，并可以對此繼續(xù)開展研究。
4.不要把你的博士論文寫成“教科書”(monograph)?？梢园涯愕牟┦空撐膶懗梢幌盗锌梢园l(fā)表的稿件，然后盡早把它們投出去，因此在答辯前，至少博士論文中的一到兩章可以成為在刊或刊出的文章。
5.購買一本W(wǎng)illiam Strunk和E. P. White合著的《Elements of Style》。在你準備開始撰寫第一篇論文之前，請仔細閱讀此書，然后每隔三四年至少再閱讀一遍。Robert Day的《How to Write a Scientific Paper》這本書也不錯。
6.在你投稿之前，讓一個有時間能夠?qū)δ阏撐牡膶懽鳌⑾敕ê蜅l理性提出修改意見的人修改。

十、定期發(fā)表論文，但別貪多，并非多多益善

發(fā)表論文的壓力已經(jīng)侵蝕了雜志的質(zhì)量，并同時也侵蝕了作者的精神生活。發(fā)表幾篇能夠被廣為閱讀的高質(zhì)量論文會比發(fā)表一些列迅速被人遺忘的小文章要好很多。你也得回到現(xiàn)實。你需要發(fā)表論文來獲得博士后崗位，并發(fā)表更多的論文來獲得一個教職，直至獲得終身教職。但是，如果你能把你的研究工作持續(xù)發(fā)表成連續(xù)的高質(zhì)量論文，那么無論對于你個人，還是你所研究的學科，都是極好的事情。
　　大多數(shù)人只發(fā)表少量能夠引起重大影響的文章。大多數(shù)文章的被引用數(shù)會很少，甚至沒有被引用。要知道，90％的引用是約10％的論文貢獻的。沒有被引用的文章是時間和精力的浪費。追求高質(zhì)量，而不是數(shù)量。這需要勇氣和毅力，但是你不會因此后悔。如果你能夠發(fā)表一至兩篇精雕細琢有明顯突破的好文章，并且每年被持續(xù)引用，那么表明你將會做得很出色，也表明你已經(jīng)把時間花在刀刃上了。

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