普林斯頓招生官談：我們?nèi)绾芜x擇中國留學(xué)生

在申請美國研究生的過程中，要說誰的建議最直接，莫過于招生官了。本文是星期日新聞晨報(bào)對普林斯頓招生官的采訪，文中康教授對于申請過程中的各種材料都進(jìn)行了解讀，對于各位申請研究生的小伙伴非常有用，一起來看看吧！美國普林斯頓大學(xué)分子生物學(xué)系教授康毅濱負(fù)責(zé)該系在中國的招生工作，因此接觸了形形色色的中國學(xué)生（其中絕大部分是清華、北大、復(fù)旦、中科大等國內(nèi)知名學(xué)校的尖子生），真切地感受到了中國教育的扭曲給學(xué)生帶來的困擾。 “中國學(xué)生聰明，勤奮，但也迷茫，功利心比較重，妨礙了他們的長遠(yuǎn)發(fā)展。”康毅濱在接受《星期日新聞晨報(bào)》訪問時(shí)說。

什么樣的學(xué)生被淘汰？每年一月底，康毅濱就要從系里抱回一大包資料仔細(xì)看——里面是所有申請普林斯頓分子生物系的中國學(xué)生的材料。每年，該系每年大約招收25名本科學(xué)生攻讀博士，系里給康毅濱的“中國額度”4個(gè)，而他收到的申請約有七八十份。

4％左右的“成功率”。每個(gè)“申請包”主要有這些材料：本科各科成績單，托福和GRE的考分，個(gè)人陳述,以及推薦信?？狄銥I把它們分成“定量”和“非定量”兩類。分?jǐn)?shù)他看得很仔細(xì)，但那些“非定量”的東西卻能告訴他更多。

星期日新聞晨報(bào)（以下簡稱星期日）：“個(gè)人陳述”有什么用？

康毅濱：就是說說你為什么想成為一個(gè)分子生物學(xué)家，為什么想來普林斯頓。

星期日：你看過幾百份“個(gè)人陳述”，從里面看到了些什么？

康毅濱：中國學(xué)生的GRE能考得很好，但我能看出來，他們寫的“陳述”經(jīng)常千篇一律，缺乏特點(diǎn)。

星期日：他們給你什么印象？

康毅濱：不清楚為什么要來普林斯頓，或者過分要求完美，不敢展示真實(shí)的自己。星期日：真實(shí)鮮活的“陳述”是怎樣的？"

康毅濱：有個(gè)學(xué)生是這么寫的：他以前的專業(yè)是電子工程，后來才慢慢發(fā)現(xiàn)真正感興趣的是生物。他申請轉(zhuǎn)了系，盡管絕大多數(shù)人反對，因?yàn)闆]有基礎(chǔ)，讀得有些吃力，但他還是很高興。因?yàn)槊恳粚W(xué)期都會比上一學(xué)期進(jìn)步一些。他的“陳述”給我留下了比較深的印象，因?yàn)樗故玖艘粋€(gè)人在尋找和實(shí)現(xiàn)夢想過程中的困惑和欣喜。去年我們還錄取了一名學(xué)生，她在“陳述”中坦率地指出了母校的問題：她很遺憾本科四年沒有接受更為全面的教育。你可以看到她的渴望。第一輪篩選，從80份申請材料中挑出10-15名左右的“候選人”。 2月初，康毅濱開始電話面試。雖然并不直接和學(xué)生面對面，但大洋彼岸傳來的聲音，會告訴他對方是一個(gè)什么樣的學(xué)生。

星期日：你會問些什么問題？

康毅濱：主要是看看英文口語能力、科研經(jīng)歷、隨機(jī)應(yīng)變的能力，以及學(xué)生的一些背景狀況。

星期日：接到電話的學(xué)生，會很緊張吧？

康毅濱：電話面試大約一個(gè)小時(shí)，45分鐘說英語，15分鐘用中文。就算英語不是特別好，學(xué)生還是可以完整地表達(dá)自己的。但大部分中國學(xué)生會把它看作一個(gè)“考試”，而不是一個(gè)“對話”，所以有些會很緊張。

星期日：你聽出了什么？

康毅濱：有些學(xué)生聽得出來他（她）事先在紙上寫好回答，照著念，或者是背出來。還有是“排練過度”，說得非常溜，像演講一樣，但并沒有針對我的提問。

星期日：他們會給你留下什么印象？

康毅濱：那些答非所問的學(xué)生，我想可能沒有自己做過真正獨(dú)立的研究，或者對自己沒對信心。我希望學(xué)生是展現(xiàn)一個(gè)真實(shí)的自我，而不是一個(gè)過度包裝的、失去了真實(shí)性的“加工成品”。

星期日：或者是我們的教育沒有告訴他們，說實(shí)話是最好的回答。

康毅濱：我們要挑選的，是真的熱愛科學(xué)、而且誠實(shí)的人。去年，我?guī)缀跏窃谏暾埥刂骨暗淖詈笠豢滩攀盏搅艘粋€(gè)學(xué)生的材料，條件很好，我就給他打電話。他老老實(shí)實(shí)告訴我,雖然他很早就進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，工作也很努力，但不知道為什么，實(shí)驗(yàn)總不是很順利。但他可以很清楚地描述他在實(shí)驗(yàn)中遇到的問題，和為解決問題所做出的種種嘗試。表面上看，他的科研并不成功，但我能感受他的認(rèn)真、誠實(shí)、努力，這已經(jīng)具備了一個(gè)科學(xué)家、一個(gè)人最重要的品質(zhì)。電話面試并不是最終的決定。之后，康毅濱要在候選人中反復(fù)地掂量、比較。在這個(gè)過程中，分?jǐn)?shù)高低往往不是決定因素，而是從細(xì)微處看到的非智力因素。

星期日：分?jǐn)?shù)不重要？

康毅濱：分?jǐn)?shù)很重要，但不是一個(gè)絕對因素。申請普林斯頓的學(xué)生都是國內(nèi)名牌大學(xué)的尖子，經(jīng)過高度選擇過的人，智力都沒有問題。我會仔細(xì)看每一門的成績，但并不是分?jǐn)?shù)高就能入選，相反，我認(rèn)為第一名和第七八名的實(shí)力并不相差太遠(yuǎn)。錄取與否，智力以外的因素很重要。我們系錄取過一個(gè)河南的學(xué)生，家在農(nóng)村，初中就獨(dú)自在縣城,住校讀書，吃過不少苦。在電話和電郵里，我感覺到她為人謙和，沒有一些被寵慣的尖子生的趾高氣昂。還有個(gè)學(xué)生，他會和老師“套瓷”，但不是恭維，套近乎，而是自己的確做過研究，對老師有真正的了解，提問很專業(yè)，很深入。這樣的學(xué)生，不油嘴滑舌,讓人感覺到懂得認(rèn)真負(fù)責(zé)，尊重機(jī)遇。但有的學(xué)生過于自信，甚至有些傲慢，覺得自己不是去普林斯頓，就能去哈佛，一副唯我獨(dú)尊的樣子，很難給人留下好印象。

進(jìn)入普林斯頓后，他們會遇到什么樣的困擾？

來上海之前，康毅濱在福建老家待了十多天。每天陪父親、侄子去爬山。讀五年級的侄子告訴他，在他們學(xué)校，老師讓每個(gè)學(xué)生都要在班上找一個(gè)“對手”。每次考試下來，贏得多的同學(xué)受表揚(yáng)，輸?shù)枚嗟囊慌u。在這樣的氛圍中，班上學(xué)習(xí)好的同學(xué)也不大愿意花時(shí)間幫助成績不好的同學(xué)。讓康毅濱震驚的是，目前中國基礎(chǔ)教育到處可見這樣的“激勵(lì)”方式。普林斯頓是金字塔尖上的精英學(xué)校，但對最終被普林斯頓錄取的中國學(xué)生來說，與其說已經(jīng)攀登到了金字塔尖，不如說真正的競爭剛剛開始。而這時(shí)候，中國教育從小學(xué)——不，從幼兒園——就開始灌輸?shù)莫M隘的競爭意識，清楚地烙在這些留學(xué)生的身上，困擾著他們。

星期日：中國學(xué)生到了普林斯頓后，會遇到哪些問題？

康毅濱：有些學(xué)生進(jìn)入普林斯頓后，心態(tài)急，享受不了科學(xué)研究的樂趣，而把實(shí)驗(yàn)看作“計(jì)件勞動(dòng)”，急于求成，一旦不如意，就垂頭喪氣。有些學(xué)生進(jìn)來后發(fā)現(xiàn)，自己辛辛苦苦讀了那么多年書考上來，但這并不是自己喜歡的、擅長的，很迷茫。還有，他們往往在人際關(guān)系上會遇到問題，覺得不受歡迎，孤單。

星期日：為什么會這樣？

康毅濱：普林斯頓相信學(xué)習(xí)是一個(gè)探索的過程，是一個(gè)認(rèn)識自我，發(fā)現(xiàn)自我，找到自己想要什么、熱愛什么的過程，但國內(nèi)教育系統(tǒng)出來的學(xué)生，常常是另一種心態(tài)：最好一進(jìn)學(xué)校，就有人指定給他（她）一個(gè)課題，而且是一個(gè)保證可以做出來成果的課題。就像解一道數(shù)學(xué)題，一定會有答案，做出來了就能拿高分。然后呢，就想靠這個(gè)課題找到一份體面的工作。他們基礎(chǔ)扎實(shí)，學(xué)習(xí)勤奮，上進(jìn)心強(qiáng)，應(yīng)試能力強(qiáng)，成績優(yōu)秀，但缺乏探索精神，獨(dú)立思考和創(chuàng)新能力比較弱，功利心比較強(qiáng)。

星期日：其實(shí)這是成年人的典型心態(tài)。

康毅濱：我們系有過一個(gè)中國學(xué)生，來普林斯頓不久，我發(fā)現(xiàn)他并不真正喜歡研究。后來他告訴我，其實(shí)早就發(fā)現(xiàn)自己并不熱愛科研，但從小學(xué)到大學(xué)，他都是第一名，所有的人都指望他考上美國一流大學(xué)。他是為了別人的期待考普林斯頓的。其實(shí)這個(gè)學(xué)生小時(shí)候?qū)ι锖苡信d趣，只是后來成人世界把他的實(shí)驗(yàn)成功與否過早地和名利、和事業(yè)緊緊聯(lián)系在一起。而在這一行業(yè)真正成功的人，往往并不以出人頭地為目的（如果只是為了這些，還有其它很多更簡捷的路可走），而是享受探索的過程，包括其中許許多多的失敗和得來不易的成功。

星期日：你剛才說的中國學(xué)生在人際關(guān)系上的麻煩，也是功利心造成的？

康毅濱：你看，我小侄子從小就被這么“教育”，從這樣的思維里出來的學(xué)生，對競爭的理解會很狹隘，認(rèn)為把別人踩在腳下就是勝利，把別人壓下去就是成功。實(shí)驗(yàn)室是一個(gè)團(tuán)隊(duì)工作，有人發(fā)表論文，本來是大家一起高興的時(shí)候，但一些中國學(xué)生往往有些悶悶不樂,似乎別人的成功就意味著自己的失敗。有時(shí)科研項(xiàng)目八字還沒一瞥，就想“分家”，好算作自己一個(gè)人的成果……有些中國學(xué)生特別想快速成名。這樣的心態(tài)，學(xué)校和家庭教育要負(fù)很大的責(zé)任。在美國，成績是一個(gè)人的隱私，不會公布出來，分?jǐn)?shù)就不會造成那么大的壓力。他們提倡團(tuán)隊(duì)的合作，互相幫助，共同提高。

星期日：兩種意義上的競爭，就會產(chǎn)生矛盾。

康毅濱：這樣的競爭意識過強(qiáng)，就會缺乏團(tuán)隊(duì)精神，以自我為中心,容易在工作和生活中造成和他人關(guān)系的緊張。比如,老生周末帶新生開車購物，晚到了幾分鐘會被人埋怨，而新生卻可以理所當(dāng)然地在超市慢條斯理地貨比三家，讓老生在外面等幾個(gè)鐘頭。還有學(xué)生問我：為什么去年邀請他去家里過節(jié)的那些美國人今年不再邀請他了呢……有時(shí)候我會想，他們恐怕自己都沒有意識到這是一個(gè)問題。從小到大，玩完的玩具，吃完飯的碗筷，換下來的臟衣服……爸爸媽媽爺爺奶奶都幫他們處理好了，在這樣的環(huán)境中長大，自然會覺得理所當(dāng)然。而多數(shù)美國學(xué)生的確比較有“公共意識”。實(shí)驗(yàn)室的垃圾通常他們處理得比較多。生物系有許多做后勤工作的員工，包括老鼠房負(fù)責(zé)日常喂養(yǎng)的工人，運(yùn)送實(shí)驗(yàn)用品的搬運(yùn)工和收發(fā)員，打掃實(shí)驗(yàn)室的清潔工等。每年到了圣誕節(jié)，我實(shí)驗(yàn)室的美國學(xué)生會牽頭一起湊份子，每人出個(gè)五塊十塊，買個(gè)小禮物送給那些工人，以表示對他們平時(shí)工作的感激。這種看似微不足道的事，往往反映出一個(gè)學(xué)生從小所受的教育，以及將來他在事業(yè)上能走多遠(yuǎn)。

本文轉(zhuǎn)自：《星期日新聞晨報(bào)》

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